naim Uniti Atom : plus qu’un amplificateur de musique, un appareil de streaming compact tout-en-un haut de gamme

Un design compact et moderne, un amplificateur puissant, des circuits câblés à la main, une application-maison extraordinaire pour le streaming, la multiplicité de sources de musique : voici quelques-unes des qualités qui font du naim Uniti Atom un des meilleurs systèmes audio tout-en-un du marché de la hifi de luxe.
Si naim Uniti Atom est le plus « petit » modèle (2 x 40 watts) de la gamme des amplificateurs tout-en-un, qui comprend aussi l’Uniti Star et l’Uniti Nova, aucune concession n’a été accordée, que ce soit sur l’esthétique, les fonctions de streaming ou la qualité de restitution de la musique.

naim toujours au sommet des systèmes audio

La marque anglaise est née en 1973 de la volonté de Julian Vereker, un passionné de musique, qui trouvait le son « à la maison » trop éloigné de la réalité des concerts.

Depuis, l’entreprise n’a cessé d’innover dans la production d’amplificateurs avec un seul credo : « être entièrement au service du son et révéler une pure expérience musicale, aussi proche que possible du son d'origine ».

Design toujours futuriste, choix de matériels performants, technologies novatrices, éléments assemblés à la main, naim n’a jamais cédé à la facilité pour le bonheur des amateurs de musique.

La gamme Uniti ne déroge bien évidemment pas à la règle.
Avec elle, la marque anglaise bouscule le monde audio en offrant des plateformes de streaming musical à la pointe de la technologie.

naim réussit un mariage parfait entre analogique et numérique, avec des appareils vous permettant de gérer toute votre musique, quelle que soit la source, en un seul endroit.

Le naim Uniti Atom est le lecteur de musique multi-source le plus compact de la famille Uniti, permettant de brancher deux enceintes de 40 watts.
Parfait dans une pièce confortable, il est aussi performant comme système principal d’écoute haut de gamme.

Petit tour d’horizon de ce bijou de technologie au service du son.

naim Uniti Atom: un design stupéfiant

Les amplificateurs et autres lecteurs audio essayent souvent de passer inaperçus pour se fondre dans le décor. Avec son design résolument moderne et raffiné, le Uniti Atom est avant tout un régal pour les yeux. Il reprend les lignes du légendaire amplificateur naim Statement et des systèmes tout-en-un Mu-So en les sublimant.

La façade en verre intègre un écran LCD couleur de 5 pouces à la qualité d’affichage surprenante ; il affiche les informations des entrées, des métadonnées du fichier en cours de lecture, la pochette de l’album en écoute, etc.
Cerise sur le gâteau : l’écran s’allume dès que vous vous approchez de l’Uniti Atom.
À sa droite, les 4 boutons rétro-éclairés de l’alimentation, de la lecture / pause, de la sélection des entrées, et des favoris complètent avec sobriété une façade au design épuré et résolument contemporain. À gauche de l’écran LCD, deux entrées pour un câble USB de support de stockage et une prise Jack 3,5 mm pour y brancher votre casque audio favori.

Les évents (dissipateurs thermiques) sont souvent cachés dans les amplificateurs, ici au contraire naim a choisi de les intégrer dans l’esthétique du boîtier en aluminium noir brossé. De chaque côté, leurs rainures rythment le design tout en « cachant » l’antenne Wi-Fi et Bluetooth. Ce sont ces petits détails qui démontrent l’attention portée par naim à ses produits.

Le boîtier est légèrement surélevé par une base éclairée allégeant le tout.

À l’arrière, nous trouvons classiquement toutes les entrées des câbles dont nous reparlerons plus tard.

Pourtant, ce qui attire l’œil, en plus de l’écran LED fantastique, c’est la grande molette de volume sur la face supérieure de l’appareil. C’est un peu la marque de fabrique du constructeur depuis l’incroyable amplificateur naim Statement.
Une touche ludique évidente avec ses LED blanches qui s’allument au fur et à mesure du contrôle du son, un classique pour la marque du fabricant anglais. Ce qui pourrait passer pour un gadget se révèle un véritable plus : une fois testé, vous serez accro à ce contrôleur du volume rotatif lumineux.

Notons que la télécommande rétroéclairée, qui reprend l’esthétique de l’appareil, propose une connexion bidirectionnelle grâce au protocole Zigbee. Nul besoin de viser l’Atom ou d’être près de lui pour le contrôler. Là encore, petit côté ludique : la télécommande s’allume dès que vous la prenez en main. Le Uniti Atom est aussi contrôlable via votre smartphone grâce à une application maison disponible sur le Playstore Android et sur l’Apple store.

Avec le Uniti Atom, Naim réussit avec brio le mariage entre design de luxe, look futuriste et un côté « digital lifestyle » résolument moderne.

naim Uniti Atom :un vrai tout-en-un

L’aspect compact de l’ATOM peut sembler trompeur : c’est un appareil intégrant un pré-ampli, un amplificateur, un système universel de streaming, un DAC (convertisseur de signal digital vers signal analogique), sans oublier un panel de connectiques complet. Tout cela aboutit à un appareil haut-de-gamme avec un rapport qualité-prix rare sur le marché.

Passons en revue toutes les possibilités de ce petit bijou de technologie.

Une plateforme de streaming illimitée

Une bonne paire d’enceintes et une connexion internet suffisent pour entrer dans le monde du streaming haute-fidélité.

L’application développée par naim (disponible gratuitement sur l’AppStore et Google Play) est une bonne surprise. Facile à prendre en main, avec un design clair, elle permet de piloter l’amplificateur, de choisir les sources y compris locales, les entrées, de surfer sur les services de streaming : Qobuz, TIDAL, Spotify, etc.

Vous pouvez gérer l’écoute multi-room ROON pour diffuser votre musique dans plusieurs pièces par Wi-Fi grâce à des enceintes connectées, ou vous brancher sur des serveurs locaux comme le serveur musical à disque dur Uniti Core. Bien sûr, vous pouvez lancer des morceaux différents dans les différentes pièces.

La liaison avec les smartphones et ordinateurs est optimale grâce au protocole DLNA ou Airplay 2 pour les appareils Apple. L’appareil peut lire sans perte des fichiers allant jusqu’à 24 bits / 192 kHz.

Avec le navigateur Chrome, vous pouvez, grâce au Google Cast, écouter YouTube, Deezer, etc.

Le contrôleur Wi-Fi prend en charge 2,4 et 5 GHz et est épaulé par une mémoire-tampon solide.

Le codec aptX HD Bluetooth procure une écoute haute-fidélité des fichiers musicaux en haute résolution jusqu’à 24 bits à 48 kHz !

Bien sûr, vous pouvez brancher en direct le Uniti Atom en local en Ethernet 10/100 ou grâce aux sorties USB type A.

L’appareil lit toutes les sortes de fichiers musicaux sans perte ou lossless : WAV, FLAC, ALAC, AIFF, MP3, OggVorbis et AAC. Il est compatible également DSD64 et 128.

Le processeur et le système embarqué permettent à naim de faire des mises à jour à l’envi et d’intégrer les dernières nouveautés technologiques.

Un amplificateur « surdimensionné »

Comme toujours, les composants internes sont judicieusement choisis, montés et calibrés pour éviter les interférences et développer une amplification haut de gamme.

S’il développe jusqu’à 2 x 40 watts, ce qui peut paraître un peu faible, son alimentation a été surclassée (8 ohms) pour tirer le meilleur de vos enceintes et colonnes audio de qualité et effacer les distorsions.

Les composants électroniques sont optimisés pour passer outre la toujours problématique conversion entre signaux analogiques et numériques.

Les échanges avec les appareils connectés et autres sources audio sont effectués par un processeur 5 fois plus rapide que dans les amplificateurs antérieurs de naim. Double avantage : aucune latence dans les processus de restitution du son et un système pouvant être mise à niveau suivant les nouvelles technologies.

Panel complet de connectiques

En façade, nous trouvons un port USB et la prise jack pour brancher un casque Hifi.

À l’arrière, l’offre de connectiques numérique et analogique est impressionnante.

Le câble secteur, naim Power-Line, a été élaboré pour réduire les interférences.

On y retrouve, comme en façade, un autre port USB pour brancher plus discrètement vos disques durs externes par exemple.

L’entrée HDMI est isolée galvaniquement pour éviter d’éventuelles distorsions venant de l’appareil branché.

Un câble Ethernet permet de brancher l’Atom directement sur votre box, votre réseau, votre ordinateur.

Les entrées numériques sont complétées par trois S/PDIF : une coaxiale RCA pouvant lire les fichiers audios jusqu'à 24 bits à 192 kHz et deux optiques jusqu'à 24 bits à 96 kHz, des résolutions impressionnantes.

Au niveau analogique, vous trouverez deux prises stéréo RCA et une sortie preamp / output pour un éventuel amplificateur de puissance ou caisson de basses.

Et le son dans tout ça ?

Quelle que soit la source de la musique diffusée, vous verrez d’emblée l’intérêt de ce petit bijou. Les basses sont très détaillées : la signature, d’après les avis de certains professionnels, du son « naim » . Les aigus sont clairs, les médiums structurés et l’ensemble procure une immersion exceptionnelle et un rendu des dynamiques bluffant, même à faible volume.

Encore faut-il que les enceintes soient à la hauteur, et pour cela pourquoi ne pas investir dans un produit de FOCAL, comme la famille d’enceinte Vestia ou même certains modèles Aria?

Depuis 2011, FOCAL, entreprise française spécialisée dans la fabrication de haut-parleurs et d’enceintes acoustiques haut de gamme, a racheté naim pour le plus grand plaisir des amateurs de Hifi. Les produits des deux marques se marient logiquement pour le plus grand plaisir des oreilles audiophiles.

Les FOCAL Vestia s’allieront idéalement au naim Uniti Atom pour diffuser dans votre pièce une scène sonore spacieuse, et vous plonger littéralement dans votre musique préférée.

Pour vous convaincre de l’utilité de l’amplificateur tout-en-un Uniti Atom, venez vite lors d’un rdv personnalisé ici à La Boutique du Son au cœur de Lyon. Vous pourrez vous faire un avis aussi sur l’intérêt d’investir dans des enceintes FOCAL pour un système de haute qualité complet.